《桃花扇》——中国清代著名的传奇剧本，是清初大戏剧家孔尚任经历十余年三易其稿而完成的。
全剧以侯方域、李香君悲欢离合的爱情故事为主线，展现了明末时以复社文人侯方域、吴次尾、陈定生为代表的“清流”同以阮大铖和马士英为代表的“权奸”之间的斗争，揭露了南明王朝政治的腐败和衰亡原因，反映了当时的社会面貌。
即作者自己所说：借离合之情，写兴亡之感，实事实人，有凭有据。《桃花扇》在戏曲舞台上盛演不衰，一直延续至今，成为千古绝唱。
请观赏江苏省昆剧院《·桃花扇》之“试一出”，领略其妙雅，袅袅余音。
28:56明末清初的悲欢离合、兴亡喟叹，在“透明”博物馆般的舞台上被婉曲多情地演绎着，墙上是若隐若现的山水画、地面如影影绰绰的秦淮河；布景在“水”中形成飘荡的倒影，犹如剧中人无法把握的命运……
昆曲舞台是长于表现生旦绸缪、悲欢离合的艺术天地。要获得成功，孔尚任不可避免地把南明覆亡的历史过程纳入生旦个体的命运之中来表现。
他的天才在于巧妙地挖掘了侯方域、李香君两个普通历史人物，点染宣扬他们生平身世的传奇色彩，并通过他们的行踪足迹，与当时当地的军国大事处处挂连，从而衬托出南明一朝大厦将倾的整个历史背景。
个体命运的悲欢离合易于引惹观者眼泪，把历史人物的风貌心态展现在舞台上，让观众随之激愤、切齿、歌哭、叹息。人物借助于角色更加放大了其本质色彩，忠者更忠，奸者益奸，令观者快目畅心，扼腕揎拳。
从而历史过程也形象地展现在舞台上，使得南明灭亡的整个过程及其前因后果都在观者眼前历历过目，调动起观者的巨大感情波澜。
孔尚任在写作时担心剧本写得“不谐歌者之口”,专门参考昆曲产地的曲本套数，挑那些当时戏子们唱熟了的曲调依谱填词，完全不用生僻曲子，以便艺人能“入口成歌”。每填一曲，“必按节而歌，稍有拗字，即为改制”。
孔尚任对当时流行的多种戏曲声腔以及民间曲艺的娴熟驾驭，剧本里忽而弋腔，忽而北曲，又是弹词，又是巫歌，凡唱则率皆符合剧中人物身份。
于是，《桃花扇》在当时文坛和剧坛上一举成功，获大名于京都，播盛誉于天下。
但是《桃花扇》流露出的无限故国之思、黍离之悲。这种情绪为当世所不容，孔尚任因此被清廷罢了官。