诞生于明朝嘉靖年间的昆曲至今已有多年的历史，被誉为世界戏剧的三大源头之一。元曲四大家之一的汤显祖在万历年间创作的《牡丹亭》一出，家传户诵，四百年来魅力不减。那为什么说中国人的音乐韵律、舞蹈精髓、文学诗性、和心灵境界仅在昆曲中呢？
昆曲，是中国非物质文化遗产，最早起源于苏州昆山一带。昆曲融合了唱念做打、舞蹈武术等多种元素，被称为“百戏之祖”。是我国戏曲艺术的珍品，也是汉族传统戏剧当中最古老的剧种之一。
要了解昆曲就得先了解昆腔，昆腔与高腔并称为南北曲腔之宗。在昆曲中，角色有五旦、巾生、老旦、六旦四种。为了适应不同地域的观众需求，昆班还有“合班”，顾名思义就是与其他的剧种进行融合，比如京昆、川昆等等。由于昆曲是曲唱体系，所以并不能简单的把昆曲与昆剧混为一谈。那么昆剧是什么呢，笼统的来说，是一个以昆腔演出故事的组织，能演或兼演昆腔的一种班社。通过这些介绍，您是不是对昆曲有了基本的了解了呢？
昆曲生在水边，咱们所说的“南昆”指的就是昆剧。全国共有7个昆剧团，各个昆剧团都有着其独特的地域特色，在汤显祖的故里江西抚州文昌里，就有昆曲的特色活动—《寻梦牡丹亭》。江西抚州将把汤显祖的代表作《牡丹亭》打造成实景演出，让游客在“游园”的过程中亲身感受“杜丽娘”与“柳梦梅”的爱情故事。
一出昆曲，是一场隔世的幻梦。正因为它的虚拟化，昆曲的美才别有一番韵味。昆曲的“五美”：语言之美、服饰之美、角色之美、手法之美、情感之美，让观众沉醉其中。昆曲的语言十分讲究，一句一顿流淌的是似水的温婉和爱情最美好的样子。服饰更是可以称之为一门艺术，吸收了清装、旗装的服饰特色，色彩十分鲜艳。
戏曲最显著的特征就是虚拟化，昆曲的服装并不是写实的，重点追求形式美，戏曲的表演虚化手法的应用也十分普遍。昆曲的角色也十分丰富多彩，在对人物故事的刻画当中，体现出昆曲的情感之美。一曲唱罢，观众的情感也变得丰富，思想也收益颇多。
昆曲艺术历史悠久，是中华民族传统艺术中的瑰宝，也是非物质文化遗产代表作。然而这一优秀的文化艺术，却随着时代的发展逐渐没落，在现代社会不断遇冷，好在，昆曲从未被放弃过，至今老辈演员与年轻子弟仍旧在为全心传承这项中华文化瑰宝拼尽一己之力。我们坚信，艺术永不凋零，中国戏曲传承发展一定会在各界人士的努力之下再创辉煌。