娱乐圈，对于普通人来讲，是一个相对神秘的存在。大部分人对娱乐圈的印象是：潜规则，水太深的，圈内人迷信、虚荣，纸醉金迷。但，究竟这些刻板印象是否是真实的呢？若我们看看娱乐圈的起源，心中会有个大致的答案。
要知道，在中国古代的历史上，艺人们的地位是很低的，所谓艺人，最初就是“献艺”和“卖艺”的人群。
献艺就是登台献艺的献艺。在中国传统价值中，献艺不影响身份地位。中国人的普遍性格里是有一颗文艺的心和强烈的表现欲，古人也是如此。所以，我们可以发现在周代，音乐、诗歌是贵族的必备以及是人们重要的社交手段。
《三国演义》里，曹操在长江横槊赋诗时说“吾当作歌，汝等和之”。从这里我们可以看出，献艺也是有社会地位一说的。
而，卖艺和献艺是不一样的。艺术是发源于上古时代的巫术活动，音乐和歌舞都是祭祀仪式的重要内容。艺人源于神职人员，应该很受尊敬，但现实却恰恰相反，当中国社会从巫术文明进入世俗社会以后，就从“伺候神的”变成了“伺候人的”，社会地位一直走低。
卖艺在世俗社会中的另一类起源，是贵族蓄养的倡优和流民中的乞丐。自然，这也是被歧视、嘲弄的对象。
而且艺人流动性特别大。为了糊口，他们要跑到人生地不熟的险恶江湖，过饥一顿饱一顿的生活，还得经受酷吏和地痞流氓的敲诈和勒索。
因为这种生活方式，传统艺人就有了另一个特点：他们有整套的、被视为圆滑虚伪的言行方式，也就是所谓的“江湖气”和“生意口”。话说得很顺耳，很动听，但明眼人一听就知道，这是师傅教的套话，毫无真诚可言。就像《沙家浜》里唱的，“见人开口笑，过后不思量”。
到了近代，艺人行业开始出现了分层。我记得在《乱世靡音》这本书中把民国时的娱乐圈，分成天堂、凡间、地狱和桃花源这四个区域。
天堂就是京戏和昆曲界，这些演员堪称艺人中的贵族，京戏演员是不屑于与江湖艺人为伍的。可就算如此，他们还是被民间称为“戏子”，居于社会末流。
凡间是以语言说唱为主的其他戏曲和评书界，这些行当在茶馆和天桥剧场演出。
地狱是快板相声、莲花落子这类露天撂地演出的曲艺，被世俗看成“有点儿才艺的乞丐”。比如，最早的数来宝，要单腿跪着唱，直到名家高凤山出现，才改成站起来说快板。
桃花源，其实就是妓院。它在当时的娱乐行业，占有很重要的份额。妓女这个群体，在民国时异常活跃，经常参与政治、社会事件，还是时尚潮流的主力军。
说到这里，我们可以看出，艺人的“江湖气”，是必要的自我保全手段。行走江湖，他们必须有一套社交技能来掩饰自己、刺探环境，否则，可能连得罪了谁都不知道，就变成了孤魂野鬼。
娱乐圈是典型的“注意力经济”，名气是最重要的资产。现在的很多舆论爆料，也有很多二三线明星的炒作等等，其实，主要目的就是为了提升名气，获得更多的注意。
很多人感慨“娱乐圈水很深”，认为他们的人际关系复杂，黑幕重重。其实，古往今来，娱乐圈，就是卖艺赚钱，实质上并没什么复杂的。
民国时炒作明星的思路，和今天的逻辑是一模一样的：好不容易炒成新闻热点，让演员获得了