言之不足，歌之，歌之不足，舞之蹈之。
小时候的农村里，一般家里有红白喜事都要请人唱大戏，隔很远听见一阵锣鼓后，就是高亢凄厉的咿咿呀呀声，听不懂在唱什么，只觉得唱得很辛苦，喉咙都唱嘶了。在一段尾声处，戏班锣鼓手和旁边的村民都要帮腔和唱一声，很是热闹。这里的大戏就是辰河高腔里围鼓堂坐唱的一种，富有乡间泥土气息。30年后，在辰河高腔剧院内，帷幕高悬，灯光白皙，一桌二椅，演员蟒袍凤冠，你方唱罢我登场。台下座无虚席，一眼望去，均是稀疏白发，大部分来自进城居住的村民。在这里，他们看见了忠臣孝子和痴男怨女，浸入了战场搏杀和公堂断案，朦朦胧胧，多少往事萦绕心头。
辰河高腔是一个古老的地方戏剧种，流行于沅江中上游的支流辰河一带，是国家级非物质文化遗产。其表演原始粗犷，豪放明快，幽然深情，它有高台舞台演唱、低台木偶戏、围鼓堂坐唱三种形式演出，唱腔分高、低、唱、弹四大类，并以高腔为代表。高腔高亢、强健，又饱和、浓郁。演出时的伴奏乐器包括大鼓、唢呐、小锣、钹、小鼓等。角色行当分生、旦、净、丑四大行。它有48本“目连戏”及《黄金印》《红袍记》《琵琶记》等剧目。
辰河高腔的产生和特点与其自然地理环境、生活风俗习惯和文化底蕴紧密相关。湘西一带山高林密，溪河纵横，水运拉纤是主要交通方式，保留着狩猎和械斗传统。这些地区民众聚族而居，院落比较分散，宗族观念强，民风彪悍，巫傩盛行。在日常交流中，民众声音高而尖，穿透力强，隔山隔水能听见。其乐器大鼓、唢呐、锣也浑厚雄壮，听着血脉喷张，是一种族群团结和战斗的状态，是辰河水手和高山猎人的呼喊，充满着撕心裂肺的野性。
辰河高腔的价值在于唱腔，讲究出声、运气、行腔、收声、归韵的吞吐之法。辰河高腔把弋阳腔融入湘西民歌、放排号子、傩腔而成。它不像京剧的字正腔圆，也不像昆曲的幽雅细腻，它音域宽广，腔法多变，可在高、中、低音区自由回旋切换，总能给人惊喜，挑战着声腔的极限。辰河高腔一句唱词两低两高，起调较低，中间一字升高，再降低，像是穿梭于激流险滩、高峰低谷之中，最后结尾激昂悠长。男声用大本嗓演唱，裂金碎玉，响彻云霄。女声的高八度花腔清脆爽朗，细若游丝，长于抒发悲郁激愤或愁苦哀怨的情绪，如泣如诉。不同的发声技巧之间的转换听来韵味无穷，情感表达得热烈直接、淋漓尽致，一股忠奋之气直舒胸臆。
一台锣鼓半场戏,锣鼓常用于武战场面及气氛渲染，锣鼓在辰河高腔中具有举足轻重作用。鼓是用牛皮蒙在圆木桶上制作而成，鼓声和雷声近似，易与人的心同频共振，最能激发唤醒人原始雄性的基因。打鼓手法变幻多端，能够非常充分地展现人物内心和周边环境场景，可以敲打鼓面的中心，可以敲打鼓面的边缘，也可以敲打鼓面与木底的结合部；可以用鼓槌尖敲，可以鼓槌尾敲；可以单个敲，也可以双个敲。最大的技巧在于节奏和力度的把控，可快可慢，可轻可重，可长可短。不同的敲打方法节奏，不同的乐感，时而雷霆万钧，时而艳阳高照，时而万马奔腾，时而轻盈碎步，力量和感情喷薄而出。与鼓相配合的是钹，钹和鼓的配合就是“纠缠争斗”，灵与肉、刚与柔、生与死的纠缠争斗，这种纠缠争斗还是一种层次递进的感觉，节奏是逐步推进的，你中有我，我中有你，让你一直担心钹跟不上鼓，听者的情感随之波动。它们会让你深深的愉悦和叹服，体现的是技巧之美，节奏之美，阳刚之美。
辰河高腔在湘西的历史文化中留下了浓墨重彩的印记，丰富了民众的精神生活，是一种美学艺术的启蒙。伴随着经济社会发展水平提升，城镇化和商业化全面推进，民众物质需求基本满足，进而追求更高层次的精神需求。被城镇化潮流所裹挟，高腔的地域环境由农村而城市，演出由室外而室内，观众由农民变成了市民和知识分子，观众的普遍性、连贯性、稳定性和开放性增强，特别是观众接触的戏曲种类日益增多，鉴赏水平提升。辰河高腔赖以生存的基础环境发生了改变，这就要求辰河高腔必须要改革，必须与时代紧密相结合，与人的需求相结合，适应市民口味的变化，寻找观众，否则会被遗忘和淘汰。
辰河高腔改革必须要以“听觉征服”为至高标准，突出音乐艺术，简化故事和教化。高腔的最大特点是“两低两高”的独特唱法，但仅仅局限于此，没有其他变换补充的唱腔。当观众习惯了它的优势，那么它的优势就不再成为优势，相反，它的局限性会越来越引起人们的冷淡，实际上高腔的单一唱腔也造成了演员的疲乏。在保持高腔原汁原味基础上，如果增加两种简单易行的补充唱腔，形成对比，将会让表演内容更丰富，青年演员也更容易入戏。同时，相比于京剧、昆曲的伴奏，我们可以发现辰河高腔伴奏的不足之处，它都是打击乐器，且没有主次和节制。这在以前露天搭台喧嚣背景下是不得已的办法，现在是封闭安静的室内空间，则显得有些突兀吵闹，不能让人宁静下来。它的改变在于提纯，伴奏突出大鼓，充分展现大鼓高超的敲打手法，增加纯粹大鼓演奏时间，减少减弱其它乐器。同时，高腔是绵长的，必须要有相应的弦乐，唢呐高低起伏，偏于伤感，实际上是打断了节奏，应该用弦乐代替唢呐，突出个人的唱腔和步伐做派。
辰河高腔是社会生活的高度凝聚，是剧本、演员、唱腔、观众的结合体，戏曲需要共同的参与，需要融入社会之中，不断吸收其他戏曲的长处，为我所用，才有长久的生命力。辰河高腔的传承在于口传心授，要防止传承中断，必须要审美年轻化，要演员的年轻化、剧本的年轻化、唱腔的年轻化。观众和演员是相互促进的，只有更多、更年轻、更高赏鉴水平的观众参与，才能推进高腔的改进。辰河高腔要走出去，与京剧、昆曲进行交流，在更高层次舞台上演出，接受更高层面的评判和点拨，才有质的突破。要有时不我待的危机感，在更高层面制定高腔传承计划，着力培养业余高腔演员，培养民间业余高腔剧团与之竞争，形成鲶鱼效应，确保辰河高腔的日常性、实用性和民间性。
不经思考和咀嚼的人生是虚度的人生，历经磨砺后，应知道古往今来的人性是想通的。辰河高腔之美说到底是人的美，是发现自身的精神需求，发现人声音、形体、动作、服饰、意境之美，是对自身局限的超越，是对人的力量和智慧的肯定，是心灵的呐喊。辰河高腔积淀了传统文化中的人生际遇、道德伦理、家国情怀，满怀信仰和敬畏，是与历史的对话，是人情感和理性的宣泄。辰河高腔美轮美奂的服饰、爱憎分明的脸谱、程式化的表演，以游戏的超高视角来俯瞰人生百态，从空空荡荡的舞台衍变出气象万千的宇宙空间和时间，展现的是人最原始的野性之美，不愧为东方戏曲活化石。
人生如戏，戏如人生。谈笑间，功名富贵转头空，爱恨情仇意正浓。阑珊处，一步一步走路，一字一字念唱，要让生活多一份从容、韵味和洒脱。
作者田有国编审
钟婧二审
文梦瑶三审
陈仕国终审
陈雍容-欢迎筒子们下方留言点赞转发-
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