昆曲在南方诞生，经历了南方的培养，从外表到内在都带有浓郁的江南风情。它沐浴在江南的蒸腾水汽和婉约的吴侬软语之中，就像初绽的莲花，似乎要说又停，要拒又迎，充满了优雅和魅力。然而，谁能预料到在刚刚诞生时，昆曲被认为是低俗粗俗的音乐，还作为南戏四大声腔的后来者，曾经被视为"新声"和"时曲"呢？
中国园林的鼎盛时期与昆曲的繁荣时代相辉映，两者常常达到相似的境界。
昆曲始祖诞生于苏州，这座城市不仅见证了昆曲的辉煌时代，还在昆曲走向衰落时保留了一丝血脉和余韵，成为了塑造昆曲现今面貌的重要环节。昆曲与苏州的命运紧密相连，同步起伏。从苏州说起，我们可以深入探究昆曲丰富的性格和多重的面貌。-01-时代的主题音乐昆曲起源于昆山腔，随后在魏良辅等人的改进下，于明朝中期开始流行，并迅速传播到全国各地。在万历年间，昆曲进入了宫廷，逐渐取代了北杂剧，在中国戏曲舞台上独树一帜长达年之久。昆曲成功地跳出了地方小戏的局限，经过改革和变革成为被官方认可的主要戏曲类型。这个转变几乎完全发生在苏州及以苏州为核心的江南地区。周庄古戏台，位于苏州市昆山市。
晚明笔记中对江南奢侈消费的描述频繁出现，其中戏曲在奢靡消费中扮演着重要的角色。江南风气的奢华与昆曲的流行同时出现，并非巧合。然而，昆曲也在日常生活中扮演着其最重要的角色，即提供纯粹的娱乐。无论是酒馆、茶肆、饭馆还是厅堂，都可以成为昆曲的舞台，其中最独特的舞台莫过于游船。雍正时期，苏州出现了专门的戏园，迅速在各地蓬勃发展。戏园的兴起表明越来越多的人开始喜爱戏曲，并有了固定的观众群体。-02-每一出戏都是一个独立的微观世界。
在昆曲表演中，演员以不同的装扮扮演出各种性别、年龄、身份、气质和性格各异的角色。这些角色被称为“家门”，分为不同的类别，并在舞台上展现出各自独特的表演风格。昆曲继承了各种戏曲剧种的优点，到近代已经发展出了超过二十个细分家门。尽管有如此精细的划分，整体上仍然可以归纳为五个大类角色：生、旦、净、末、丑。
曾经，昆曲是文人雅士的代表，每一段音调都蕴含着深思熟虑的文章。它唤起了文人们灵魂的共鸣，传递了思想和情感的深度，同时还包含了独特的审美趣味。爱情永远是其中的主题，舞台上的女角色最擅长述说爱情，《牡丹亭》中，杜丽娘为了爱情而生又为了爱情而死，那梦幻般的场景令人陶醉；而《长生殿》中，她愿意终老于此生，不羡仙境的白云，将情字演绎得动人心弦。然而，在这些爱情故事之间，细细品味会发现许多巧妙的不同之处。
年6月，苏州昆剧院在英国伦敦赛德勒温泉剧场演出了《牡丹亭》，由摄影师加雷斯·卡特莫尔记录下这一场景。
-03-在天涯之地，我聆听着古老的调子，看到了那些失意者的身影。在乾隆嘉庆时期之前，昆曲一直以其无可争议的“国剧”地位而闻名，然而随着后来“花雅之争”的出现，昆曲开始逐渐失去了往日的辉煌。清代中叶以后，昆曲不再是唯一的主导剧种，各地的地方戏种逐渐兴起，呈现出蓬勃的生命力。与此同时，以京剧为代表的“花部”和“乱弹”剧目盛行起来，使得昆曲在市场竞争中败下阵来。到了年，除了少数昆班和剧团仍在全力延续和传承昆曲艺术外，已经没有任何职业性表演团体存在于全国范围内。陈钰曦提供了一张图片，图片上显示的是年昆剧传习所的表演团队前往上海演出。尽管昆曲演出团体屡次凋零，但这并不代表昆曲已经失传。幸运的是，昆曲从未被抛弃过。在新中国成立后，我国传统文化开始得到重新扶持，昆曲也重新回到了人们的视野中。特别是在江南地区，仍然存在许多保留了古老音乐家血脉的堂名班社；昆曲还进入学校教育，不论是大学、中学还是小学，都有关于昆曲教学或者社团的记录；而更专业的则是创办了昆剧传习所，至今仍有老辈演员和年轻一代子弟全力以赴，致力于按照“传统，传统，再传统”的昆曲表演范式进行重建，竭尽全力。江南地区独特的美景和风光
昆曲的演出就像是一场穿越时空的梦境。
数百年过去，昆曲仍然绽放光芒。剧中人物活灵活现，仿佛比剧情本身更加戏剧化。故事不断延续，其中一个经典就是苏州故事。