中州韵、湖广音是京剧的一个特点。
中州是哪儿呢？一般认为是指中原地区，以河南为中心，河南的官话是中州韵。
京剧的中州韵，字要上口，不同于普通话，是方言。如黑字，普通话读hei，按中州韵要读he；
湖广，是指湖南湖北，不是湖南广东。元朝设有湖广布政使司，管辖湖广、河南、淮南江北。明朝的湖广布政使司，全称湖广承宣布政使司，管辖江汉平原和洞庭湖流域等地。清朝。有湖广总督。
湖广音，讲字的四声，平声、上声、去声、入声。现在入声字很少用，入派三声，把入声字划入其他三声了。四声如果把入声字去掉，平声又分为阴平和阳平，加上上声、去声。
程派，程砚秋先生、赵荣琛先生讲究用一些入声字。京剧中四声有一定的规律，四声在唱腔中怎么处理呢？比如，阴平字要高起高落，或者低落；阳平字低起高收；上声字平起或低起上滑；去声字平出收音上挑。这是大体的一般性规律。
比如，程派《荒山泪》“夜织”里“父子们去采药”，“子”字是上声字，程砚秋先生处理是往高唱，“采”字也是上声字也往高走；《六月雪》“他把我老婆婆扭到公堂”，“把”字也是上声字，也是往高处理。
入声字，根据赵荣琛先生讲，也是南方的音，北方很少用，昆曲中有很多入声字。入声字读音短促，一发即收，出口即止。《苗青娘》中“悲切切”的切切，就是这么处理，但这是一般规律，不是绝对。有的入声字，不是出口即断的。
在辙口上，过去有很多的辙，后来归纳二十二辙，到清末时，有曲艺的老艺人归纳成十三辙，就是“东西南北坐俏佳人扭捏出房来”，这十三个字归纳成十三辙。
发花辙，乜斜辙，梭波辙，一七辙，姑苏辙，怀来辙，灰堆辙，遥条辙，由求辙，言前辙，人辰辙，江阳辙，中东辙。