《金枝欲孽》的一炮走红带动了后来者如雨后春笋，一出出宫廷题材的影视剧出现在观众面前，掀起不少话题。不过，可能很多人都没看过年上演的《金枝欲孽2》吧，即使是和第一部有着同样的创作团队。
2为了和1区别，把故事设定为1是2眼中的版本，而2才是真实的生活，相互照应，又相互平行。原来2只是1中的人在听戏时睡着了而做的梦。一虚一实，是庄周梦蝶呢，还是蝶梦庄周，这是亘古以来的中国哲学命题。
《甄嬛传》的成功让人质疑香港的宫斗片还有没有超越大陆的机会，人们把这个重担交给了拍出过宫斗始祖剧《金枝欲孽》的戚其义。当所有人都期许着《金枝欲孽2》能超越《甄嬛传》的时候，才发现导演给开了个玩笑，人家讲的是故事，他讲的是哲学；人家讲的是收视率，他讲的是思想。
台下我望，台上你做，你想做的戏。每个人都是别人人生的窥探者，并试图影响别人的生活，使之为自己服务。人们总爱拿戏比喻人生，有很多导演就干脆讲讲唱戏的人的人生，往往会成功，珠玉在前的有《霸王别姬》、《南海十三郎》、《虎度门》。
台上做戏，台下做人。戏子是片中的中心人物，《金枝欲孽2》的男主角高流斐是一位当红伶人，看名字就知道他注定与流言蜚语相伴，越到后面他就越发成了风暴的中心，所有的情节变化都围绕他展开，是牵一发而动全身的角色。在整个片子里，人人都为自己谋划算计，因为爱或者恨。只有他不为自己谋划，不去算计别人，熟知人情世故却可以坚守自我。
唱旦角的云秋璇熟知戏曲理论，讲起来头头是道，在戏曲中简简单单的做人道理却并没有高流斐看得清楚明白。云秋璇是悲剧的人物，技艺高超，在重生不重旦的时代却永远生活在小生高流斐的阴影之中，只有靠和皇上睡觉往上爬，人格渐渐扭曲，甚至以己度人，怀疑妻子出轨，导致家庭悲剧。
有阴谋也有真诚，有台上的生旦净末丑也有现实中的粉墨人生，有为了生存的装疯卖傻也有因为欲望而造成的真的扭曲和疯狂。
一出《游园惊梦》贯穿全篇，昆曲惊艳温婉。为了凸显出昆曲中的“梦”，片子的中间间歇过门，也是一句昆曲配乐“是一场大梦。”《牡丹亭》是中国戏曲的奇葩，没有任何孔孟之言，只讲一个“情”字。用情来对抗礼教。《金枝2》中除了以牡丹亭为线索，还有一条线索就是严蕊的诗，都是激励人追求爱情的主题，对于后宫中的人是极大的诱惑。
“不是爱风尘，似被前缘误。花落花开自有时，总赖东君主。
去也终须去，住也如何住！若得山花插满头，莫问奴归处。”
《红楼梦》也是本片的重要参考，除了从生活的细节反应人物性格、推动剧情发展之外，还采用了红楼梦中的影射取名法，如南梦就暗示着他的师傅云秋璇的荣华富贵不过是南柯一梦……在所有人都不得善终之后，云秋璇一家居然全身而退，过起了平淡而安适的生活。好比金陵四大家族衰败之后，倒是刘姥姥一家能安享天年。
片中还有些和别的名著类似之处。最后那个结局，不该死的死了，本来要死的没死，蔡少芬和陈豪，不正是罗密欧和朱丽叶么。生和死就取决于别人的一念之间。而天理教的暴乱一场戏，颇具《倾城之恋》的神采，因为一场灾祸，死伤了无数人，毁坏了无数建筑，反而成全了几对有情人。
《金枝欲孽2》端的是古装宫斗剧的俗套架势，讲的却是对人内心阴暗面的剖析。
硬伤不是没有的，30集的电视，到了20多集情节才展开，把高潮压到了最后一集，这种安排绝不是电视剧的好范本。前面29集人人都在说着恶意的谣言，到了最后一集，终于有了善意的谎言。没有大团圆，没有因果报应。尽了人事也得不到天命的眷顾，有命无运，有缘无分。
《金枝欲孽2》由于太过于文艺而提高了门槛，把想看爽剧的观众提前拒之门外，但如果你想看一部有点深度的宫斗，那么它是值得的