文/王成家
朋友，如果你有时间来桂阳游玩，建议你去逛逛桂阳文化园，你将会发现一个底蕴深厚却又新意盎然的美好世界。
桂阳文化园正门大门口。
桂阳地处湘南，自古为中原通往岭南的交通要道和兵家必争之地，被称作“三湘之屏藩，两广之管钥”。全县现辖22个乡镇（街道），总面积平方公里、总人口90.1万，是郴州市面积最大、人口最多的县，被誉为“蔡伦故里”“八宝之地”“千年矿都”“烤烟王国”“英雄家乡”“冠军之城”等。曾有民谣这样概括桂阳：“四大发明有桂阳（蔡伦造纸）”“四大名著有桂阳（赵子龙计取桂阳郡）”“现代英雄有桂阳（欧阳海舍身救列车）”“世界遗产有桂阳（湘昆的发源地）”“奥运冠军有桂阳（涌现了易思玲、侯志慧、史逸婷等多位桂阳籍奥运冠军）”。
桂阳文化园位于县城东北部的芙蓉新区，总投资5.8亿余元，占地面积亩，包括环湖景观带、古郡城、东塔公园三大核心景区，是湖南省第一个以展示地方历史文化为主题的文化旅游公园。
桂阳文化园全景图。
来到桂阳文化园正门入口处，首先映入眼帘的是一个颇具规模的广场，名字大气得很——郡县天下广场。《汉书·地理志》记载，公元前年，刘邦建汉，在湖南南部建立桂阳郡。自西汉初年置郡以来，桂阳已有多年历史，历经郡、国、监、军、路、府、州、直隶州、县等行政区划变革而“桂阳”之名不变，一脉相承，延续至今，被晚清湖湘文化大儒王闿运称赞为“州承郡名，万载不移”。古语云：郡县治，天下安，桂阳积淀了丰富的郡县地名文化遗产，堪称中华郡县“活化石”。在桂阳文化园正门前建广场，并取名为郡县天下广场，足以彰显桂阳悠久的郡县文化历史。
站在广场入口处，举目便可见一座气势恢宏的门楼，该门楼采用汉代阙门形式，长42米、高18米，华丽大气，古朴庄重，据说是中南地区第一门楼。门楼正面匾额刻着“桂阳文化园”五个篆书大字，两边柱子悬挂“三湘之屏藩，两粤之管钥”对联一副，系桂阳乡贤曹德赞在《重修州城记》里为当时的桂阳郡衙所提，意即桂阳是湖南的屏障，通往广东广西的要冲之地。背面匾额为篆书“潇湘风月”,意即桂阳是湖南最美的地方之一。置身此处，我们仿佛又回到了多年前的桂阳古郡。
桂阳文化园夜景。
在郡县广场上有一个古铜钱的图样，站在这个铜钱位置可以遥望对面宝岭山上的铜钱币雕塑，这个铜钱直径为2.8米，而宝岭上的铜币直径则为28米，是这个铜币的10倍长。这个铜币离牌楼的距离为36.6米，宝岭铜币离广场的牌楼直线距离则是米，是这个铜币距离牌楼倍远，站在这个铜钱上观看宝岭铜钱，象征着你的前程远大。
接下来移步来到观景看台，登上观景看台你可以清晰地看到文化园这位大家闺秀的大致模样。眼前一汪碧透清澈的湖水，称之为神农湖，右前方是已经建好的大汉古郡城，它是参照桂阳历朝历代古城旧制再建造的仿古建筑，可以说浓缩了桂阳两千年来的精华。神农湖中心建有音乐喷泉和水幕电影。水幕电影有12个花式，如：晴天玉柱、芙蓉花开、万马奔腾、蒸蒸日上、火树银花、彩虹飞渡、孔雀开屏、万众一心、百家鸣鸣、滚滚年轮、龙行天下等等。每逢重大节日，景区工作人员先是打开音乐喷泉，水柱高达四五十米，很是壮观；接着上映精彩的电影，在水幕的波动中观看影片别有一种风趣。观景台两侧都建有别致的凉亭，分别以桂阳的县树和县花来命名，右边是桂花亭，左边是芙蓉亭，“东蓉西桂，共地同荣”，一蓉一桂，意寓桂阳欣欣向荣。
俯瞰桂阳文化园音乐喷泉。
桂阳文化园依山傍水，亭台楼阁遥相呼应，环神农湖而游可让你感受其无穷的魅力。
沿着环湖游道按顺时针方向游览，往左边走，首先映入眼帘的是一面墙——这面墙叫古郡文化浮雕，墙上雕刻的是古代神话故事和汉代时期桂阳郡辖区图。第一幅图案中一位神仙拿着斧子在开凿，这是盘古开天地的故事；第二幅是女娲娘娘炼石补天的故事，第三幅是精卫填海，第四幅是后羿射日，第五幅是神农作耒，第六幅是千年矿都，讲的是桂阳自古以来矿冶发达，历来为冶铸重镇。第七幅是桂阳郡辖图，是当年汉高祖置桂阳郡时的地图，当时桂阳郡所管辖的范围包括现在的湘南和粤北地区，所辖区域远比现在的郴州市大得多。曾有人为文化园赋诗曰：“盘古一斧开天地，日月星辰江湖海，女娲撒泥成男女，炼石补天为子民，后羿开弓除恶日，神农创耒天下足，寻金炼铜铸国币，千年古郡是桂阳。”文化浮雕前面还摆放了11块奇石，分别从桂阳郡所辖的11个县，即：郴、便、耒阳、临武、南平、桂阳、曲江、浈阳、含洭、阴山、汉宁的现今所在县实地采集而来。
再往前走，便来到通津码头、舍人亭，这两个建筑是为纪念南宋时著名学者、主政桂阳的知军陈傅良而建。陈傅良任桂阳知军时，体察民情，关心民间疾苦，他了解到桂阳人民日常生活中食淮盐，而淮盐运输需从衡阳经常宁由陆路或水路转运，耗时费力且费用昂贵。于是陈知军在离城最近的舂陵江边修建“通津码头”，极大地方便了货物运输，并带动了桂阳经济发展。宋光宗时，陈傅良调京任中书舍人，桂阳人民为感念其功绩，把“通津码头”改为“舍人渡”，此地名一直沿用至今。
接着往前走，你会看到左边一面古城墙，这是仿古代寨堡而建的古寨堡，寨堡是古时军卒为抵御外侵而修建的堡垒。清朝末年桂阳建有24座非常坚固的寨堡，据同治《桂阳直隶州志》记载，桂阳所建之寨堡“虽天下亦无过桂阳”，足见桂阳寨堡文化的繁荣。这面墙集中展示了桂阳规模最大的寨堡，即芙蓉寨和花园堡。连着古寨堡的这面墙叫百姓文化墙，集中展示了桂阳的姓氏文化。据史料载桂阳姓氏共余姓，最古老的十大姓氏分别为蔡、胡、邱、谷、骆、叶、黄、李、雷、陈，其余姓氏大多为元、明、清时期从江西迁来，故有“江西老俵”之称。据统计，桂阳县现有姓氏个，百姓文化墙集中选了个姓，以篆刻形式，并配以吉祥图腾，供百姓寻根问祖。把古寨堡作百家姓文化墙寓意深厚，寨堡是为政安民之“城堡”，只有得民心者才能治理天下，其实老百姓才是最坚固的“寨堡城墙”。
接下来看到的是循吏碑廊，浩浩桂阳长卷，昭昭循吏名迹。在桂阳历朝历代的治理者中，涌现了一大批清官良吏，或惠政于民，或公正廉洁，为百姓所称颂，如汉卫飒、茨充、许荆、周憬、栾巴称为“五公”，流芳百世。唐宋元明清的孙颀、陈傅良、戴录、蒋学成、冯文灿等，治桂如家，爱民如子，名垂青史。正是有了像他们一样尽职尽责的父母官，才把桂阳治理得富庶安泰，一度繁华直至今日。为官一任自当造福一方，想百姓之所想，急百姓之所急，施惠民之政，行惠民之实，百姓心中自有一杆秤，故建此循吏碑廊，以志不忘他们对桂阳做出的贡献。
再往前，你会看到一座廊桥，此桥名叫永济桥，是仿舂陵江上的古永济桥所建。原永济桥，建于明万历年间，迄今已余年，整座桥梁的建筑用料全部为石灰和条石，八个桥墩均衡排列，其中六个扎在江道上，两个分别搭在两岸南北一线，七孔分别呈弧形，所以永济桥又俗称为七拱桥。《桂阳直隶州志》称其“衡（阳）以南桥壮丽无比”，是舂陵江干流上唯一一座古石桥，也是湖南省一座规模最大的花桥，甚是有名。
接下来，你会看到一个雕塑，名叫“苏仙看牛”。苏仙原名苏耽，汉文帝时得道成仙，年幼时其父死于瘟疫，母子相依为命。少年苏耿立志学医问道，救民于疾苦。苏耽从小为大户人家看牛，善于观察牛吃百草，倾听百鸟鸣叫，久而久之，学会了辨别多种草药，掌握了很多动物的习性。小时候常常与同伴轮流放牛，同伴放牛，牛群四散，不听使唤。而轮到苏耽放牛，牛群徘徊在他身旁，相伴相随，他放的牛头头膘肥体壮，吃完草后，不用驱赶，自己回家，村里人都说苏耽通神明，得仙道。苏仙成仙升天之前，告诉母亲明年天下会发生大瘟疫，到时候可以取家旁边的一片橘叶，一碗井水，让病人服下，方可治愈，其母用此法挽救了无数人的生命，这就是医学史上“橘井泉香”的典故。相传有一次苏耽母亲想吃鱼，苏耽只用了片刻时间便从千里之外的湘州买回鱼来，做成美味的菜品奉于桌上，其母大为疑惑，怎会如此之快，人间哪有如此美味之鱼羹？众人皆说这叫“神仙鱼”。“神仙鱼”的做法一直传承至今，尤以仁义银河的“神仙鱼”最为地道，是桂阳的一道名菜，中央电视台美食节目曾大力推介过，你要是不相信可以在桂阳随便找一家饭店或酒家亲自去品尝体味。
桂阳人自古以来就崇尚英雄，对三国名将赵子龙更是情有独钟，现在我们看到的这个建筑叫子龙阁。古时，桂阳在宝山芙蓉峰建有一座赵侯祠，规模宏大，供人们拜祭之用，但年久倾塌，已不复存在。为了纪念这位常胜将军感恩他在担任桂阳太守时立下的功德，于是就在文化园内建了这座楼阁，供后世子孙瞻仰和祭奠。
往事越千年，我们现在来到桂阳历史沿革碑廊，碑廊集中展示桂阳郡、国、监、军、路、府、州、直隶州、县的行政体制变更的沿革，及各个时期发生的重大事件，毫不夸张地说碑廊算得上是一部浓缩的桂阳史。
现在我们来到的是一个亲水广场——神农广场，广场右边雕刻的是一只鹿，左边是一只鹰，广场四周的石栏上雕刻的是二十四节气图，在广场中间矗立着一座雕塑，它是中华民族始祖之一炎帝，炎帝又被后人尊称为神农氏。神农是开创华夏稻作文化的先驱，相传神农是受鹰羽翼庇护，吃鹿奶长大，所以人们常说炎帝有三位母亲，分别是生母、神鹰和仙鹿。远古时代，炎帝带领南方部落先民，在骑田岭山区、湘江上游的舂陵水域，发现了野生稻种，奉为天降嘉禾，于是楺木为耒，斫木为耜，制成农具，开垦农田，收获稻谷。这尊神农雕像高15.99米，重15.99吨，纯青铜工艺铸造，神农右手持的是耒耜，左手捧稻穗驻足田野，目视远方，像是在祈福风调雨顺，国泰民安。
修路架桥，是利国利民之善举，眼前这座石桥名为惠政桥。惠政桥是桂阳县有文字记载最古老的石拱桥，原桥位于桂阳县仁义镇政明里村旁。南北朝时期，长沙王车骑长史、大中大夫邱灵鞠次子邱希贤任桂阳太守，择郡城北二十里政明里风水宝地而居，之后子孙繁衍，开桂阳邱氏，后为桂阳望族。宋嘉定初年，进士邱登龙出资建单拱石桥一座，取名惠政桥，意为惠政明里，即引恩惠入村之意，系桂阳建立的第一座石拱桥。桂阳境内路桥众多，有永济桥、飞仙桥、官溪桥、流渡桥、聚仙桥、文盛桥、通真桥等，这些桥都是惠民之举，利民之政，是在老百姓与政府之间架起的沟通桥梁。
现在我们看到的亭子叫尚书亭，此亭是为纪念东汉尚书胡腾而建。胡腾从小师从汉桓帝窦妙皇后之父窦武，初任荆州部南阳从事，汉灵帝时任窦武大将府掾，窦武辅佐朝政，密谋诛杀宦官，因奏书泄露，遭宦官假造诏书发兵讨伐，最后窦武兵败自杀，其宗亲家属，全被诛杀。胡腾感念窦武知遇之恩，独自为窦武收尸下葬办了丧事，也被禁锢不得为官。胡腾冒死独自抚养窦武之孙窦辅，把他扶养成人，后被举荐为桂阳孝廉。党锢解禁之后，胡腾重新得到了重用官至尚书。胡腾护卫圣驾，整肃官风，不畏权贵，义立师门，舍生取义的智勇忠义之举，为后人所崇敬，特建此亭以纪念其功德。
古时，桂阳在宝岭芙蓉峰下建有蔡侯祠，年久倾塌今已不复存在。现文化园内的蔡侯阁就是为纪念造纸术发明家蔡伦而建。蔡伦出生于东汉初年，是桂阳郡大凑山(今桂阳宝山)下从事冶铸的一个铁匠世家之子。蔡伦从小聪颖好学，年少时已是满腹经纶。18岁时，蔡伦由京城到桂阳管理调运采冶铸铁的官员推荐，进宫做了宦官。几年后提升为出入皇宫传递诏书的小黄门宦官。由于蔡伦才华出众，受到了窦皇后的赏识与重用，奉窦皇后之命监管达官贵人之事。到汉和帝时，升为出入朝廷、侍从天子的中常侍，成为了传达诏令、掌理文书、参预朝政的高等宦官。永兴元年(公元年)，被封为“龙亭侯”。汉安帝亲政之时，蔡伦因受窦太后迫害安帝祖母亲贵人致死案牵连，惹来杀生之祸，蔡伦耻于受辱，最后喝毒药而亡，葬在自己的封地龙亭（现在陕西省汉中市洋县）。
蔡伦任尚方令时，掌管尚方，这是一个主管皇宫制造业的机构，相传“尚方宝剑”就是蔡伦所制。蔡伦还在总结前人经验的基础上，通过原料和工艺的改进，经过反复试验，制造出了既轻薄柔韧，易于取材，又质优价廉的“蔡侯纸”。蔡伦发明造纸术，为推动和传播中华文明和世界文明做出了重大贡献。桂阳人民为了纪念蔡伦，有很多事物都以他的名字来命名，如蔡伦井、蔡侯祠、蔡伦路、蔡伦中学、蔡伦广场、蔡伦宾馆等，他是桂阳人民的骄傲，也是中国的骄傲，更是影响中国的位人之一。
现在看到的亭子名叫榜眼亭，是为纪念晚清名士夏寿田而建。夏寿田(-)，名启中，字午贻，自号天畴，桂阳莲塘大湾人，光绪十五年()中举，十八年会试取誊录，任刑部郎中、山西清吏司行走。光绪二十四年(戊戌科)中进士第八名，殿试榜眼及第，取得清代湘南地区科举最好成绩，历任翰林院编修、学部图书馆总篡，与杨度、齐白石均为清末大儒王闿运得意门生。
接来下，我们看到一组雕像名为湘昆雕像。桂阳昆曲，又叫湘昆，桂阳是湘昆的发祥地，湘昆与苏昆、北昆并称全国三大昆曲。昆曲是“百戏之祖”，源于苏州昆山一带，明嘉靖年间传入桂阳，与桂阳民间音乐及民俗“嫁接”融合，形成具有山野风味的地方化声腔，受到湘粤桂等地达官贵人，市井乡民的喜爱，一时间湘昆表演团队如雨后春笋，涌现了众多昆班。据统计，解放初期桂阳境内有大大小小戏台四百余座，现保存完好的戏台还有二百二十余座，桂阳湘昆盛极一时。上世纪八十年代桂阳湘昆大戏《一天太守》进京汇演，一举囊括全国戏曲文化奖十大奖项，轰动整个戏曲界，《一天太守》还被改编拍成电影《疯秀才断案》在全国上演。中央电视台《走遍中国——郴州专辑》节目以《湘昆别一枝》为题对桂阳孕育的这一艺术瑰宝作了专题介绍，节目中湖南省昆剧团顾问李沥青感慨地称桂阳为“有名的昆曲圣地”。年创排的湘剧《赵子龙计取桂阳》获第五届湖南艺术节“田汉新创剧目奖”“田汉舞美奖”“田汉表演奖”等6项大奖，年9月20日，作为湖南省唯一一个晋京展演的县级剧，在北京长安大戏院大放异彩、好评如潮。
书院是中国古代的教育、学术和文化传承与创新的重地。桂阳自东汉起，在二千多年的历史长河之中，书院林立、讲学群兴、人文蔚起。三国时期于城东鹿峰山下建子龙书院；明隆庆年间芙蓉山下建有石林书院；明嘉靖年间，依潮泉而建潮泉书院，晚清桂阳籍名仕陈士杰在家乡泗洲寨建塔峰书院，书院匾额由曾国藩题写“泗水渊源”四个大字，左宗棠题写“塔峰书院”院名。此外，陈士杰还创建了鉴湖书院、龙潭书院。现在保存下来的有鹿峰书院、鉴湖书院、龙潭书院。伫立在文化园内的蒙泉书院是以蒙泉井之名，仿建的一座书院建筑，里面陈列着桂阳精美的工艺美术作品，随时恭候您去参观。
现在展现在我们面前的一排碑刻，称为乡贤碑廊。这里主要是展示桂阳土生土长的贤达名人。它与循吏名迹碑廊互为照应。桂阳物华天宝，人杰地灵，从古至今人才辈出，涌现了一大批贤良之士，或为官一方，或颇具建树，或造福于民，或舍身取义，流芳千古。他们的代表人物有伟大的造纸术发明家蔡伦，东汉尚书胡腾，晚清名仕陈士杰，清末榜眼夏寿田，北伐名将徐连胜，“延安十老”之一、司法部首任党组书记李木庵，抗日名将刘放吾，国际共产主义战士欧阳海等。为感念他们的功绩，特建此乡贤碑廊，以激励桂阳后世子孙。
最后，我们看到了一块碑牌是桂阳县，上面标明建于年，远古的桂阳郡走到了今天的桂阳县，可以说环湖游一圈，穿越两千年。