为救李郎离家园，谁料皇榜中状元……很多人看到这句黄梅戏词就会在脑子不自觉地出现它旋律和唱法。黄梅戏本属于地方剧种，出自安徽，是中国五大戏曲剧种之一。黄梅戏从地方走到全国，被全国观众所熟知和喜欢必然需要一个过程。在这个推广弘扬过程中有一个人的贡献尤其之大。她就是黄梅戏皇后严凤英。
严凤英是黄梅戏表演界的集大成者，她的唱腔，唱法以及演绎手法与众不同，深得观众喜爱。她作为我国著名表演艺术家将自己的短暂一生都奉献给了黄梅戏演唱事业。但她的一生却是充满了坎坷与曲折，甚至于在她离世后又遭折辱。
一、天生的黄梅艺术家
一位教严凤英学艺的老师父感叹道：这孩子好像上辈子学过一样，生来就是唱戏的！
1、少年学艺
严凤英严凤英在年生于安徽省一个叫黄梅村的小村庄，在她4岁的时候父母离婚，她开始跟着爷爷奶奶住，就是这时她开始学习当地的民族歌曲。后来由于战争缘故，严凤英父亲回到乡下，由于没有工作，严父就在空闲时期教她学京剧。自此严凤英和戏剧结缘。
几年后，严凤英同族中的亲戚严云高从外地戏班回到家乡，与他一起回来的还有黄梅戏。严凤英很喜欢学习戏曲，就拜了严云高为师。从4岁到15岁，严凤英一直在学习唱戏，学习演戏。不同剧种，不同唱腔，严凤英都不放过，只要遇见，只要想学，严凤英就会拜师学艺。
2、一代宗师黄梅戏皇后
经过了数十年的戏曲学习与积累，严凤英终于踏上了演艺之路。只是演艺之路比起她的学艺生涯要艰险许多。
当时在严凤英的家乡学戏唱戏都被视作低等下贱的职业，戏子甚至不能与普通人结婚。更有甚者认为女孩子学戏有伤风化，不成体统。所以在严凤英第一次登台演出时哪怕只演了一个小小丫鬟角色，被族中长辈知道后直言要将她沉塘！
严凤英剧照严凤英知道后不愿意放弃自己喜欢的戏曲，为了继续唱戏，她选择远走他乡，去往南京学习京昆艺术。起初在她走出家乡继续唱戏的时候，她的爷爷一直在身边默默守护着她。在她去往南京的途中，一路走一路表演，仅在秋浦河岸她就前前后后唱了3个月之久。她声音动听，歌声婉转就像百灵鸟一样。她的出色表演俘获了所有听众的心，并且她为人和善，老乡都亲切的叫她红六，每次叫她她都脆生生地应着。
就这样严凤英在路上积攒了丰富的舞台经验，她每到一个地方就会虚心学习当地的戏曲唱法，取其精华去其糟粕，经过自悟结合自身特点成为自己的本领。这也是她为何风格独特，唱法别致的原因之一。
严凤英唱腔明快，表演细腻，每场表演她都认真对待。每表演一个人物角色她都将自己代入故事情境再结合人物性格，设身处地的考虑如果我是她或他我会怎么办，并根据这种方法揣摩台词要如何表达，动作应如何展现等等。
她除了会演善演，还会创作。她将自己学过看过的各种地方戏曲糅合在一起，自成一派称为严派。严凤英不拘泥于旧的演唱形式，她支持音乐唱腔改革，经常带头试唱。她所演唱的《天仙配》、《打金枝》、《女驸马》、《江姐》等代表作被全国人民喜欢。她不仅是当时的杰出黄梅戏表演艺术家，更是代表了当时黄梅戏表演的最高标准！
二、黄梅皇后坎坷情路
在《天仙配》中饰演七仙女的严凤英长相出众，但是她的美丽外表不仅对她的演艺事业颇有助益，有时候还会吸引一些不怀好意的目光。
1、遇人不淑
严凤英从家乡出走表演的时候正是时机动荡的年代，战争频起，地方势力混乱。而严凤英热爱表演，时常登台演出的她，不仅受到观众的喜爱，更是被一个自卫队长相中。这个自卫队长手中有些人马，不由分说非要严凤英做他的小老婆。严凤英看对方不打算放过自己只好装疯卖傻骗过他，后来这人看严凤英好像确实疯了，只得放她走。
严凤英，王兆乾逃出生天的严凤英立马远走，怕再被抓回去。只是刚出虎穴又入狼窝，这一次严凤英被一个地痞恶霸给看上了，这个恶霸比上一个自卫队长还可恶，严凤英以死相逼这才作罢。
之后在安庆严凤英结识了自己的第一位男朋友：王兆乾。王兆乾是《黄梅戏音乐》的作者，本人十分有才华，并且对黄梅戏的研究颇深。二人相识于一场交谊舞，严凤英敢爱敢恨，由于王兆乾在严凤英去上海见甘律之的时候当众给了严凤英一巴掌，严凤英当即与王兆乾一刀甘律之是严凤英的朋友患难时遇见的贵人，严凤英还跟他学唱了昆曲《游园惊梦》。
不论在时候未婚先孕女性都压力极大，放在当时更是如此，严凤英并不理会这些，独自生下儿子，只在孩子出生不久给王兆乾书信一封，而王兆乾呢只回了：望母子平安。自此严凤英与王兆乾再无瓜葛。
甘律之之后严凤英与曾给予自己很多帮助的甘律之结婚。严凤英的这次结婚是有很大的报答成分在的，当时的甘律之情况不好。二人此时境遇天差地别，严凤英闻名全国，而昔日甘家三少爷的生意却是越做越不顺。而这段婚姻也只坚持了短短2年就结束了。虽然严凤英与甘律之的失败婚姻以离婚收尾，但是二人从不在人前说对方的任何坏话。
2、那人却在灯火阑珊处
虽然严凤英的前几段感情都很不顺利，所幸她还是找到了一生所爱，并且一起走过了12年虽然短暂但是十分幸福的婚姻生活。
与甘律之分开之后，严凤英在工作中结识了王冠亚，二人志趣相投迅速陷入热恋，之后闪婚。严凤英很爱自己的丈夫，经常在下班后趴在窗台等丈夫回家。二人婚后育有一女，丈夫王冠亚也一直将严凤英与王兆乾的儿子王小亚视如己出。善良的王冠亚在后来甚至不计前嫌十分大度地让王小亚和生父见面。
严凤英和王冠亚全家福三、落红无埋处
如果没有后来的动荡，严凤英一定可以和王冠亚一直恩爱到白头。二人可以一起见证儿女成长，感受为人父母的喜悦与自豪。可惜这种情况不存在。
1、自古红颜多薄命
严凤英与丈夫婚后10年十年浩劫开始了，这让原本全国闻名的表演艺术家严凤英一夕之间成为人人喊打的批评对象。无休无止的批评与斗争让原本体弱的严凤英遭受了身体和精神的双重折磨。
被要求写检查，做检讨，交代莫须有罪名，突如其来的抄家，没收财物这些严凤英都可以忍受。只是她被扣上了涉嫌通敌的罪名。在这种情况下，严凤英不想苟活与人世遭受折磨，她选择结束自己的生命。
2、巨星陨落
严凤英舞台扮相在年4月8日，多粒安眠药带走了杰出黄梅戏表演艺术家严凤英同志的生命。这一年她才38岁，正是年富力强，演艺事业如日中天的年纪。可是，严凤英自杀之后她所受的屈辱还没有结束。严凤英尸骨未医院，要求对她进行搜身检查，理由是要找出她藏在肚子里的通敌工具。家人阻拦未果，最终来者只在严凤英的肚子里找到多粒安眠药。严凤英同志的离世不仅是其家人的损失，更是全国人民和戏曲艺术的损失。