提及“游园”、“惊梦”，总让人想起四大古典名剧之一的《牡丹亭》。
杨凡执导的《游园惊梦》（），借用原著《惊梦》、《寻梦》的部分唱词，作为女性情感的载体，讲述三十年代的苏州歌妓古翠花，因曲艺了得嫁入显赫的荣府当姨太太，与同样钟情昆剧的女教师荣兰，发展一段同性情谊的故事。
导演钟情昆曲，促成《游园惊梦》的出现，但电影并非改编的现代版《牡丹亭》。电影利用复杂的庭园空间，让出入于新旧社会的女性反覆游园，甚至反串为男性，阐述不同的女性命运；同时，借着铺叙她们的同性情谊，展现女性从“传统”到“现代”，自我角色定位问题的一个延续和变体。
走进花园的女人
春意冉然的花园，是杜丽娘发现青春之美的重要空间。电影中如花美眷的古翠花，以歌妓身份嫁入荣府，自称“从很多人的地方，走进漂亮的花园”的她，并没有自美丽庭院获得心灵上的解放；反之，翠花离开风光的得月楼，只是从社会边缘的“花园”，走进荣府这个封闭的私人“花园”。
电影开首搬演柳梦梅追寻杜丽娘的昆剧片段，继以掠影般的单镜头，跟从二人的步伐进入荣府；镜头从柳梦梅过渡到伶人，最后聚焦在翠花身上，让荣府的奢华尽现眼前，也戳破了翠花的戏子身份，为电影定下凄美的调子。
电影的前半部分还用了不少的横移、慢镜头，让她的荣府生活如卷轴画般展开。唯美细致的画面，让人目不暇给，又同时与内向、单一乏味的家庭生活空间，形成张力。边缘的位置、局限的空间，在色彩浪漫、对比分明的镜头下，呈现一种吊诡的安全感；翠花的“传统”形象，因而使人哀叹，也让人眷恋。
从庭园到户外花园：两次“惊梦”
汤显祖让杜丽娘在半开放的杜府庭园──介乎闺阁与自然世界的空间──得遇柳梦梅，是非常巧妙的安排。在《游园惊梦》里，那空闺以外、荣府以内的庭园，亦是翠花重要的心灵空间。在这里，她不必抛下身份与家庭，又能与男相打扮的荣兰谈情共舞，寻找心灵上慰藉，更有“柳梦梅”为她庆生，对唱脍炙人口的《山坡羊》、《山桃红》。对于翠花来说，这庭园何尝不是她“惊梦”的场景？
随着荣府家道中落，府中庭园逐步隐退；取而代之的，是漫天金叶、绿林荒郊的空镜。这些过场的镜头，映照着翠花的命运，表明她逐步离开封闭的荣府，走进开放自主的社会。片末，翠花带着二管家战亡、生前暗恋自己的消息再度“游园”，本已悲喜交杂的情绪，又因遇上“柳梦梅”别恋他人──荣兰与邢至刚约会，变得更为龌龊。翠花在户外花园再度“游园、惊梦”，接触到自由恋爱的开放、热情，却也体会到它的复杂难测的阴暗面；这正是翠花在树林里举步维艰、落泪痛哭的原因。
新女性“寻梦”的两难狭缝
电影中的荣兰生活独立自主，是相对于翠花的新女性。特别的是，荣兰只会在荣府作反串打扮，与翠花对唱、调情；所谓的暧昧关系，电影毋宁更偏向呈现一种同性的欣赏、怜悯情谊。明清戏曲也有不少的“拟男”作品，它们或通过回避女性身份，增加女性发言的机会；或为服膺于男性话语权下的表现。
《游园惊梦》较近于前者。反串的荣兰，能名副其实与翠花相恋，配合她在荣府以外的知识女性形象，电影增加了女性自我呈现、发声的机会。荣兰局限于荣府的“拟男”举动，是知识女性从“现代”反身自顾“传统”的行为；她对翠花的“爱”、迷恋的“颓废感”，是对传统女性角色定位的同情和眷恋。
电影把故事设置在三十年代──距离传统与现代皆相去不远的时刻，似是刻意的安排。女性化的荣兰坦然面对女性的欲求，即为新女性摆脱男权家庭的“寻梦”过程。教育、知识让荣兰了解传统女性的枷锁来源，但也为她带来新的社会责任，逼使她思考传统女性角色的定位和意义。
荣兰面对邢志刚产生罪恶感，在背叛以外，更多的是无法承担“在翠花身上施加压力与痛苦”的责任。对此，她只能以抽烟来自我麻醉。电影中的翠花沉迷鸦片、荣兰潜遁于香烟之中；现代女性获得自由，到底是摆脱了被伤害的机会，还是承担了更多避免伤害他人的责任？
女性主义电影理论认为，电影中的女性角色常带有典型化的匮乏形象。杨凡摄影机下的女性，确实未获得真正的解放，但电影中的男性角色，几近失语，且多数被置于被动的位置：面目模糊的荣老爷、含情拜别的二管家、无知的小生，以及无法挽留荣兰的邢志刚，都是这类的男性。相对于可主动窥视、戏弄、诀别男性的两位女主角，这些男性角色实在更为“匮乏”。由此观之，《游园惊梦》呈现的女性矛盾与失措，显然并非服膺于男性话语权下的乏力表现。
从翠花到荣兰，电影主题曲所言那“明明，已握在手中”的，不论是爱情还是知识、是庇护还是自由，女性所寻的梦，仍在传统与现代之间纠缠徘徊……电影中的同性情谊，是女性无法摆脱新、旧社会施予的期待和压力，只能相互依存的结果，可视为电影对于现代女性能够摆脱传统社会角色定位的论调，提出疑问。随着翠花病逝，旧社会已不复存在，但电影的时空只有“从前”和“其后”，没有“现在”，也没有“将来”；到底女性所受的压迫是终止、延续，还是变换了一个方式出现，显示电影曲终人散后，仍颇为夹缠的尾巴。
参考书目：
李天铎编著：《当代华语电影论述》，时报文化出版企业股份有限公司，。
黄淑娴着：《女性书写：电影与文学》，青文书屋，。
香港艺术发展局编著：《第廿五届香港国际电影节》，康乐及文化事务署，。
华玮：《明清妇女之戏曲创作与批评》，中央研究院中国文哲研究所，。
华玮主编：《汤显祖与牡丹亭》，中央研究院中国文哲研究所，。