年昆曲入选“人类口述和非物质遗产代表作”，苏州昆剧院的青春版《牡丹亭》借时、借势为昆曲燃起了一把熊熊之火，原来从未接触过昆曲的青年学生开始追捧《牡丹亭》。晨昏之际，大学的花园里、林荫处，经常能听到柳梦梅的韵白：“啊，姐姐（音jiéjiè）……”，不远处就有人学杜丽娘回应：“柳……郎……”
年白先勇先生应邀到香港城市大学讲学，因为香港中学课本有白先勇先生的作品，很多中学生也来听讲。城市大学只好另开了13个教室，连线让中学生们听。香港中华文化促进中心学术总监古兆申博士邀请白先勇先生给香港学生们讲昆曲，白先勇先生说讲座中要安排昆曲演员彩唱示范，于是古博士请苏州昆剧院派乐师、化妆师和青年演员来香港，原计划讲4场，结果场场爆满，只得又增加1场。
抗战胜利后，白先勇先生与家人在上海美琪大戏院看了梅兰芳、俞振飞、言慧珠的昆曲《牡丹亭》中《游园惊梦》一折，其优美、其俊雅，让白先勇先生铭记终生。排一出青春版的《牡丹亭》是圆白先勇先生的梦。
建组。一台好戏需要剧本好、作曲好、演员好、调度好、行头好……
在香港讲座时白先勇先生就觉得俞玖林有古典之美，是铁定的柳梦梅（当年24岁），在6个杜丽娘中沈丰英被选中。
江苏省昆的张继青是旦角祭酒，浙江省昆的汪世瑜是巾生魁首，他们说虽然这些演员都是可造就之才，但他们的戏还在“皮儿”上。于是把张、汪二位名家请到苏州，培养俞玖林、沈丰英，打造青春版《牡丹亭》。白先勇先生坚持要张继青、汪世瑜二位老师收沈、俞为徒，在苏州举行了拜师大礼。
汤显祖原作55折，青春版压缩为27折，分上中下三本。
上本：太守之女杜丽娘学《诗经》中“关雎”，“窈窕淑女，君子好逑”触发了杜丽娘的朦胧情思。后花园踏春归来，杜丽娘午睡时梦见书生柳梦梅持柳枝在牡丹亭与她会诗、定情，醒来却是一梦，久思成病而亡。这时杜父升任淮扬安抚使，行前将女儿葬在后花园梅树下，并修成“梅花庵观”，让石道姑看守。
中本：书生柳梦梅赴京应试途中因病寄居梅花观，游赏花园时，拾得杜丽娘自画真容，思人“叫画”，柳梦梅与杜丽娘的游魂相会。柳梦梅与石道姑请人掘开杜丽娘之墓，众花神庇护，杜丽娘还魂复生，柳、杜结为恩爱夫妻。
下本：柳、杜来到南宋临安（杭州），柳殿试后替杜丽娘去寻她的父母，寻至杜父官衙，因柳携有丽娘画卷而被杜父定为盗墓贼，进行拷打。宫中发榜，柳中状元，官府寻柳，因而柳被救下，赶赴琼林宴而去。杜父上朝告柳掘墓、丽娘乃“花妖”，蒙旨以照胆镜（照妖镜）验明杜丽娘为人身，于是阖家团聚。
《牡丹亭》主题是：“情不知所起，一往情深。生者可以死，死可以生……天下岂少梦中之人耶？”
青春版《牡丹亭》上中下三本，每晚一本，演3个小时，能让观众看了上本接着看中本，看了中本追着看下本吗？能！每每是观众看完上本就开始呼朋唤友来看戏，最后一场是爆满。
保持着昆曲的老传统，舞台上仍是一桌二椅，因为《牡丹亭》都安排在现代大剧场演，因而桌椅的尺寸加高、加宽，桌披、椅披色泽与剧情相谐，上面精绣花饰。
戏曲界演传统戏基本上都是套用剧团大衣箱、二衣箱里的行头（戏服），而《牡丹亭》中几百套行头都是根据演员量身定做的，不再是过去宽大的行头而是瘦身掐腰，行头的色泽比传统的更淡雅，行头上的花饰都是经验丰富的苏绣师傅一针一线绣出来的，以至每朵梅花的层次都不一样。白纺绸的水袖加长，把古典水袖发挥到极致。
整出戏的唱念表演承袭经典苏昆风格，让观众看到、听到原汁原味的苏昆。
年4月29日，青春版《牡丹亭》在台北首演，通往剧场的道路两侧全是印有杜丽娘、柳梦梅形象的道旗，剧场外面挂着十几米高的大幅剧照，剧场里座无虚席……
青春版《牡丹亭》到世界各大重要城市进行巡演，要赢得世界影响，总是在当地主流社会的大剧场演。
要赢得广大青年人，必须在国内外著名大学的礼堂、会堂演。年3月，青春版《牡丹亭》在北大百年讲堂演出，讲堂个座位，票一下子全卖光了。在四川大学体育馆演出，三场戏每场都有多位学生观看，每次谢幕达十几分钟。中国科技大学全部是理科学生，本来是多人的礼堂，结果有近个学生连看3场。
“春梦暗随三月景，晓寒瘦减一分花”“欲傍蟾宫人近远，恰如春在柳梅边”……《牡丹亭》的经典句已是学生们的