吴镜汀平素寡言，但讲起书画鉴赏或言及某家某派的来龙去脉时，便头头是道，常常会兴之所至信手示范笔墨方法，令人叹服。吴镜汀也爱好京剧、昆曲。.早年曾在金北楼寓所结识了梅兰芳、余叔岩、言菊朋等名伶，常与俞平伯、张伯驹、高步云诸先生雅聚吟唱。吴镜汀唱余派老生，也唱昆曲。吴镜汀《泰山南天门》cm66.5cm晚年的他不忘故交，每到春节，都给高步云老先生寄去二十元。在那个物质极其匮乏的年代，这二十元是情深意重的体现。晚年病重时，他很想听听老唱段，京剧名旦李多逵之子李世林仰慕而来灵怀阁为吴镜汀唱言派名段《让徐州》，吴镜汀以一幅斗方高丽笺山水画赠与李世林为谢。其怀旧、重义之举，令人敬佩。从吴镜汀的出身遭际、人际交往及个性品格，兼及他的为人作画，道理一也，因此在吴镜汀笔下，自然流露出一种既沉实又幽远、既饱满又清高的独特气息。他痴迷绘画，心无旁骛，加之晚年耳背，他的『静』是由内而外的静谧和纯净。吴镜汀作品中华人民共和国成立后对国画进行改造，内容和形式都需要与时俱进。吴镜汀尽力适应时代，随行写生，反映生产第一线的劳动场景，这个时期创作了《十三陵水库工地》《岱宗旭日》等作品，这对传统文人书画家来讲是个极大的考验。吴镜汀的山水画不同于长安画派的『鲜明』，不同于岭南画派的『革命』，也不同于李可染的长途写生和对景创作。李可染社会活动多，相关职务高，经历丰富，改革彻底；吴镜汀对于写生的借鉴是局限在一定范围内的，他依旧保留了传统的笔墨和章法，强化了体感与气势，凸显出雄浑的时代要求。吴镜汀通过写生锤炼并升华了他的山水画功力，形成了在复杂与巧妙的章法中刻画自然形态的骨法，笔墨浑厚而富于纹理表达，这是对传统笔墨的发展和重要贡献所在，甚至形成了北京地区传统派山水画改造的特色。吴镜汀山水画可以说二十世纪六十年代前后，吴镜汀已成为北京地区乃至全国范围内的传统派山水大家的代表。一九五八年吴镜汀任北京中国画院副院长，一九六○年与北京中国画院的诸多老画家合作《长征万里图》，同年被选为中国美术家协会书记处书记，一九六三年又被推选为中国美术家协会北京分会副主席，于中央美术学院陈列馆举办了首次个人画展，人民美术出版社出版了《吴镜汀画集》，其画坛影响力达到了吴镜汀艺术生涯的高峰。然而吴镜汀无意于政治，他一向低调内敛，淡泊名利且个人经历单一，社会经验缺乏，长期潜心作画，不改其素。因此，当各种政治运动来袭之时，他是无力应对的，他的精神是恐惧和苦闷的。各种运动的接连批斗，使他身心疲惫，郁郁寡欢，不久身患胃癌，加之弟弟吴光宇的去世，对吴镜汀可谓是沉重打击，他终于没能挺过去。以一九七二年吴镜汀去世为节点，但凡熬过了风雷运动的艺术家才会有重见天日的可能。与吴镜汀类同者还有秦仲文、惠孝同等。这些艺术大家在此期间，或含冤离世(如秦仲文)或悄然谢世(如汪慎生)，在进入新时期之后，他们大多被淡忘甚至被湮埋，有意无意地造成了对有过历史贡献的老艺术家们整体『失忆』，这一状况亟待修正和补写。
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