娱乐圈向来是藏龙卧虎之地。譬如，任嘉伦曾是乒乓球运动员，倪妮是游泳运动员，李沁是上海昆剧学院第五代杜丽娘。
第五代杜丽娘，新版薛宝钗
李沁出生于江苏省昆山市。
昆山是昆曲的发源地，昆曲又名昆剧，是中国戏曲的剧种之一，被誉为“百戏之祖”。
李沁从小就开始学习昆曲，13岁时，她参加了“苏外之夜”戏曲专场晚会的演出，相继在锡剧《沙家浜》中饰演阿庆嫂、在越剧《梁祝·十八相送》中饰演祝英台、在昆剧《牡丹亭·游园》和《牡丹亭·惊梦》中饰演杜丽娘。
凭借《牡丹亭·游园》中杜丽娘一角，李沁获得了第7届中国少儿戏曲小梅花荟萃活动金花奖。
之后，她考入了上海戏校学习专业的昆曲表演艺术。期间，她被时任上海昆剧学院院长的蔡正仁选中，成了该院第五代“杜丽娘”。
18岁时，新版《红楼梦》剧组以及李少红导演看上李沁，决定由她扮演少年薛宝钗。
新版《红楼梦》的演员阵容非常豪华，众星云集。该剧是由蒋梦婕、于小彤、杨洋、白冰、李沁、杨幂、赵丽颖、黄轩、阚清子、徐璐、王龙华、姚笛等主演，还有张馨予、宋轶、李妍霏、唐一菲、徐海乔、宣璐、鲍天琦、高洋、张睿等众多明星加盟。
对于选用李沁饰演薛宝钗，导演李少红、李小婉、叶锦添等曾给予这样的评价，李沁的面相清秀，五官精美，薄薄的身体，反过来倒有一点纤弱之气，用她来演薛宝钗会使观众产生一种不一样的感受，而在她身上还有着薛宝钗那种沉稳、安静、淡定、有分寸感的性格。
《红楼梦》热播，李沁不仅拿下“金南方年度最受媒体