青春版《牡丹亭》，俞玖林饰柳梦梅，沈丰英饰杜丽娘
塑造经典人物，向来是艺术创作的重中之重。就昆曲而言，侯方域的《马伶传》里，为了塑造《鸣凤记》里的严嵩这一人物，伶人不惜为门卒三年，去当朝宰相家中“体验生活”，细心观察揣摩，方得大成。“昆曲皇后”张继青以“张三梦”著称，不仅是因为《惊梦》《寻梦》《痴梦》三折戏为其擅长，更是因为她在《牡丹亭》《烂柯山》里塑造的杜丽娘、崔氏这两个经典人物为世人所叹服，因而享有盛名。戏谚有云：“把人物立在台上。”即是强调塑造经典人物对于一部作品成败的关键作用，它既是中心目标，也是评价标准，是剧场的观演关系的中介物。通过经典人物的塑造，舞台艺术得以开展并完成。
但是，在昆曲领域，这一问题略显复杂。因为昆曲是综合性的艺术，而且有剧曲、清曲两大系统，当然也包含有不同层面的艺术追求与评价标准，以及不同时代、不同地域的审美取向，这些因素都可能导致分歧与争议。本文所讨论的主要是作为舞台艺术的当代昆曲创作。
在经典人物的塑造上，人们